Σημαντική αλλαγή τόνου απέναντι στην Ουκρανία κατέγραψε η συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο περιθώριο της συνόδου του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. Ο Αμερικανός πρόεδρος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο οι Ηνωμένες Πολιτείες να συμμετάσχουν, στο πλαίσιο εγγυήσεων ασφαλείας, στην προστασία του ουκρανικού εναέριου χώρου. Ερωτηθείς από δημοσιογράφους αν η Ουάσιγκτον θα μπορούσε να «κλείσει τον ουρανό» πάνω από την Ουκρανία, απάντησε: «Αν είναι απαραίτητο, τότε ναι».
Παράλληλα, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ προτίθενται να δώσουν στην Ουκρανία άδεια και τεχνογνωσία για την παραγωγή συστημάτων Patriot. «Θα τους δείξουμε πώς να τα κατασκευάζουν», είπε, σημειώνοντας ότι πρόκειται για ένα εξαιρετικά σύνθετο τεχνολογικά σύστημα, αλλά εκφράζοντας την πεποίθηση ότι οι Ουκρανοί «θα τα καταφέρουν γρήγορα». Ο ίδιος υποστήριξε ότι, αν η Ουκρανία διέθετε εξαρχής επαρκή αριθμό Patriot, θα μπορούσε να είχε προστατευθεί πολύ αποτελεσματικότερα από τις ρωσικές πυραυλικές επιθέσεις.
Η δήλωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το Κίεβο πιέζει έντονα για περισσότερα συστήματα αεράμυνας, καθώς η Ρωσία συνεχίζει τις μαζικές επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον ουκρανικών πόλεων και ενεργειακών υποδομών. Η δυνατότητα παραγωγής Patriot στην Ουκρανία, εφόσον υλοποιηθεί, θα αποτελέσει στρατηγική αναβάθμιση για την ουκρανική άμυνα, αν και παραμένουν ανοιχτά τα ερωτήματα για το χρονοδιάγραμμα, την ασφάλεια της παραγωγής και τη μεταφορά ευαίσθητης τεχνολογίας.
Την ίδια ώρα, ο Τραμπ εμφανίστηκε να στηρίζει και τα ουκρανικά πλήγματα βαθιά στο ρωσικό έδαφος, τα οποία το τελευταίο διάστημα έχουν βάλει στο στόχαστρο διυλιστήρια, αμυντικές βιομηχανίες και εγκαταστάσεις μεταφοράς και μεταποίησης πετρελαίου. Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε αυτές τις επιθέσεις «κλιμάκωση», πρόσθεσε όμως ότι πρόκειται για μια κλιμάκωση που «μπορεί να βοηθήσει να τελειώσει ο πόλεμος».
«Ασκούμε πολύ μεγάλη πίεση στον πρόεδρο Πούτιν. Δεν νομίζω ότι του αρέσει αυτό που συμβαίνει», δήλωσε ο Τραμπ, δείχνοντας ότι η Ουάσιγκτον βλέπει πλέον τα ουκρανικά πλήγματα σε ρωσικές στρατηγικές υποδομές ως μέσο πίεσης προς τη Μόσχα και όχι απλώς ως παράγοντα κινδύνου για περαιτέρω κλιμάκωση.
Σύμφωνα με υπολογισμούς που επικαλούνται διεθνή μέσα, οι ουκρανικές επιθέσεις με drones και πυραύλους σε απομακρυσμένες ρωσικές περιοχές έχουν αυξηθεί θεαματικά μέσα στο 2026. Στόχοι έχουν γίνει διυλιστήρια ακόμη και σε μεγάλες αποστάσεις από τα ουκρανικά σύνορα, ενώ η εμβέλεια ορισμένων ουκρανικών πληγμάτων φέρεται να φτάνει ή και να ξεπερνά τα 3.000 χιλιόμετρα.
Οι δηλώσεις Τραμπ, αν επιβεβαιωθούν με συγκεκριμένες αποφάσεις, σηματοδοτούν μια πολύ πιο επιθετική αμερικανική γραμμή υπέρ της Ουκρανίας: περισσότερη αεράμυνα, πιθανή μεταφορά τεχνολογίας Patriot και πολιτική κάλυψη στα πλήγματα που μεταφέρουν τον πόλεμο βαθιά μέσα στη Ρωσία.
