Η άλλοτε στενή σχέση του Ίλον Μασκ με τον Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να έχει ψυχρανθεί, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος δεν τον αναφέρει πλέον στα social media, ενώ και ο Μασκ έχει αποστασιοποιηθεί. Ρεπουμπλικανοί τον χαρακτηρίζουν πλέον «τελειωμένο», ενώ η συνεργασία του με την κυβέρνηση φαίνεται να έχει πλήξει τη δημόσια εικόνα του. Οι Δημοκρατικοί αξιοποιούν την πτώση του ως πολιτικό επιχείρημα.
Εμφανής αποστασιοποίηση μεταξύ του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ίλον Μασκ παρατηρείται τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς ο μεγιστάνας της τεχνολογίας έχει εξαφανιστεί πλήρως από τις αναρτήσεις του Τραμπ στα κοινωνικά δίκτυα. Σύμφωνα με ανάλυση του Politico, ενώ τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο ο Τραμπ ανέφερε τον Μασκ σχεδόν τέσσερις φορές την εβδομάδα στο Truth Social, από τις αρχές Απριλίου δεν τον έχει αναφέρει ούτε μία φορά.
Αντίστοιχα, και ο Μασκ – ο οποίος είχε τοποθετηθεί από τον Τραμπ στη συμβολική θέση του επικεφαλής του Δημόσιου Γραφείου Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης (DOGE) – έχει μειώσει σημαντικά τις δημόσιες αναφορές του στον πρόεδρο των ΗΠΑ στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter). Μέχρι τον Μάρτιο, ο ιδρυτής της Tesla και της SpaceX δημοσίευε σχεδόν καθημερινά για τον Τραμπ. Από τον Απρίλιο, όμως, οι αναφορές αυτές σχεδόν εξαφανίστηκαν.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Politico, στελέχη των Ρεπουμπλικανών κάνουν πλέον λόγο για πλήρη ρήξη. «Με τον Ίλον τελειώσαμε. Έχει καταρρεύσει δημοσκοπικά. Ο κόσμος τον μισεί», δήλωσε χαρακτηριστικά ανώνυμος εκπρόσωπος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
Η θέση του Μασκ στην κυβέρνηση είχε ούτως ή άλλως περιορισμένη διάρκεια 130 ημερών. Ο ίδιος είχε δηλώσει τον Απρίλιο ότι σκοπεύει να επιστρέψει πλήρως στις επιχειρηματικές του δραστηριότητες, σημειώνοντας: «Ήταν 100 πολύ έντονες ημέρες. Τώρα που μπήκαμε σε ρυθμό, ο χρόνος που χρειάζεται να αφιερώνω [στην Ουάσινγκτον] είναι πολύ μικρότερος».
Ωστόσο, η εμπλοκή του Μασκ με την κυβέρνηση Τραμπ, αν και του εξασφάλισε ορισμένες δημόσιες συμβάσεις, φαίνεται ότι έπληξε σοβαρά τη δημόσια εικόνα του. Σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ οργανώθηκαν διαδηλώσεις έξω από εκθέσεις της Tesla, ενώ οι πωλήσεις των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της εταιρείας παρουσίασαν πτώση.
Η πολιτική αποστασιοποίηση αποτυπώνεται και σε πρακτικό επίπεδο: το όνομα του Μασκ δεν εμφανίζεται πλέον στα email χρηματοδότησης της εκστρατείας Τραμπ, παρότι πριν τον Μάρτιο ο δισεκατομμυριούχος αναφερόταν σχεδόν καθημερινά σε αυτά. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολίνα Λέβιτ, δήλωσε ότι η δουλειά του DOGE «σίγουρα θα συνεχιστεί», αποφεύγοντας όμως κάθε αναφορά στον Μασκ.
Από την πλευρά των Δημοκρατικών, η «πτώση» του Μασκ αντιμετωπίζεται ως επιβεβαίωση ότι οι Ρεπουμπλικανοί επέλεξαν λάθος προτεραιότητες. «Ο Ίλον είναι το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα ότι οι Ρεπουμπλικανοί εργάζονται όχι για τον αμερικανικό λαό, αλλά για τους δισεκατομμυριούχους», δήλωσε ο Βιέτ Σέλτον, εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Κογκρέσου για τις εκλογικές εκστρατείες.
Καθώς πλησιάζουν οι επόμενες εκλογικές αναμετρήσεις, είναι άγνωστο αν ο Ίλον Μασκ θα επανέλθει στο πολιτικό προσκήνιο ή αν η «σιωπή» του θα διαρκέσει. Το σίγουρο είναι πως η σχέση του με τον Τραμπ δεν είναι πια αυτή που ήταν.
