Σε ένα ζοφερό και ιστορικά πρωτοφανές επίπεδο φέρονται να έχουν φτάσει οι απώλειες του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία. Σύμφωνα με νέα στοιχεία που αποδίδονται στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών – CSIS, από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής, τον Φεβρουάριο του 2022, έως τον Ιούνιο του 2026, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν χάσει περίπου 1,4 εκατομμύρια ανθρώπους – νεκρούς, βαριά τραυματίες και αγνοούμενους. Από αυτούς, τουλάχιστον 450.000 εκτιμάται ότι έχουν σκοτωθεί.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι μόνο στο πρώτο μισό του 2026 οι μηνιαίες ρωσικές απώλειες κυμαίνονταν από 30.000 έως 34.000 άνδρες, αριθμός που ξεπερνούσε τον ρυθμό στρατολόγησης νέων στρατιωτών, ο οποίος υπολογίζεται σε περίπου 27.000 τον μήνα. Την ίδια ώρα, η αναλογία απωλειών μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας φέρεται να επιδεινώθηκε δραματικά για τη Μόσχα, φτάνοντας στο 8 προς 1 στο πρώτο εξάμηνο του 2026, από 2 προς 1 ή 3 προς 1 κατά το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη μεταβολή αποδίδεται στη μαζική χρήση ουκρανικών μη επανδρωμένων συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων drones με στοιχεία τεχνητής νοημοσύνης.
Το μέγεθος των ρωσικών απωλειών, εφόσον επιβεβαιωθεί, υπερβαίνει κάθε σύγκριση για μεγάλη δύναμη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο αριθμός των νεκρών Ρώσων στρατιωτικών στην Ουκρανία είναι ήδη πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερος από το σύνολο των Αμερικανών στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε όλους τους πολέμους των ΗΠΑ μετά το 1945 και πάνω από εννέα φορές μεγαλύτερος από τις συνολικές απώλειες της Σοβιετικής Ένωσης και της Ρωσίας σε πολέμους της μεταπολεμικής περιόδου.
Παρά το τεράστιο ανθρώπινο κόστος, η ρωσική στρατιωτική διοίκηση δεν έχει καταφέρει να επιτύχει αποφασιστική διάρρηξη της ουκρανικής άμυνας. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η ρωσική επίθεση έχει ουσιαστικά σχεδόν σταματήσει. Η μέση ταχύτητα προέλασης υπολογίζεται σε περίπου 50 μέτρα την ημέρα στην περιοχή της Κοστιαντίνιβκα, 70 μέτρα κοντά στο Ποκρόβσκ και 90 μέτρα στην κατεύθυνση του Σλοβιάνσκ – ρυθμοί που συγκαταλέγονται στους χαμηλότερους των τελευταίων εκατό ετών σε πολεμικές επιχειρήσεις τέτοιας κλίμακας.
Την άνοιξη του 2026, οι ρωσικές δυνάμεις φέρονται για πρώτη φορά από τον Αύγουστο του 2024 να έχασαν περισσότερη έκταση από όση κατέλαβαν. Τον Απρίλιο και τον Μάιο, οι καθαρές εδαφικές απώλειες της Ρωσίας υπολογίζονται σε περίπου 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Σήμερα, υπό ρωσικό έλεγχο βρίσκεται περίπου το 20% της ουκρανικής επικράτειας – περίπου 118.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Από αυτά, περίπου 75.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα καταλήφθηκαν μετά την έναρξη της πλήρους εισβολής, τον Φεβρουάριο του 2022.
Η εικόνα που προκύπτει είναι αυτή ενός πολέμου τεράστιας φθοράς για τη Ρωσία: με απώλειες χωρίς ιστορικό προηγούμενο για μεγάλη δύναμη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, με εξαιρετικά αργή πρόοδο στο πεδίο και με αυξανόμενο κόστος για κάθε μέτρο κατεχόμενου ουκρανικού εδάφους.
