Ο Φρίντριχ Μερτς μιλά για το τέλος της εποχής της «άνευ όρων διατλαντικής φιλίας», καθώς οι σχέσεις Ευρώπης και ΗΠΑ περνούν σε μια νέα, περισσότερο αβέβαιη φάση.
Το τέλος μιας ολόκληρης εποχής στις σχέσεις Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών περιέγραψε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, δηλώνοντας ότι η περίοδος της «άνευ όρων διατλαντικής φιλίας», όπως διαμορφώθηκε μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, πιθανότατα έχει τελειώσει για το ορατό μέλλον.
Μιλώντας σε στελέχη του κόμματός του στο Βερολίνο στις 17 Σεπτεμβρίου, ο Μερτς αναφέρθηκε στη βαθιά μεταβολή που έχει συντελεστεί στην αμερικανική πολιτική και ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίο η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει πλέον την Ευρώπη και τη διατλαντική συμμαχία.
Η δήλωση έγινε σε μια περίοδο νέας έντασης στις σχέσεις ΗΠΑ και Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε με νέους εμπορικούς δασμούς εάν η ΕΕ προχωρήσει σε στενότερη θεσμική συνεργασία με τον Καναδά, μετά την πρόταση για μια μορφή «συνδεδεμένης συμμετοχής» της χώρας στην Ένωση. Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ υπερασπίστηκε το δικαίωμα της χώρας του να αναπτύσσει τις διεθνείς συνεργασίες που θεωρεί αναγκαίες, ενώ Ευρωπαίοι αξιωματούχοι τόνισαν ότι οι σχέσεις της ΕΕ με τρίτες χώρες δεν μπορούν να καθορίζονται από την Ουάσιγκτον.
Η τοποθέτηση Μερτς έχει ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα, καθώς προέρχεται από τον καγκελάριο της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αποτυπώνει τη συζήτηση που διεξάγεται πλέον ανοιχτά στην Ευρώπη: κατά πόσο η ήπειρος μπορεί να συνεχίσει να βασίζει την ασφάλεια, την άμυνα και μεγάλο μέρος της εξωτερικής της πολιτικής στη σταθερότητα της σχέσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
