Σχεδόν τα μισά σχολεία της Ρωσίας έχουν κλείσει ή καταργηθεί μέσα σε 25 χρόνια, με τη μεγαλύτερη μείωση να καταγράφεται στην επαρχία. Τα στοιχεία δείχνουν μια βαθύτερη δημογραφική και κοινωνική συρρίκνωση, καθώς ο αριθμός των σχολικών μονάδων μειώθηκε πολύ περισσότερο από τον αριθμό των μαθητών.
Η Ρωσία έχει χάσει σχεδόν τα μισά σχολεία της από τις αρχές του αιώνα, σύμφωνα με στοιχεία του Ινστιτούτου Στατιστικών Ερευνών και Οικονομίας της Γνώσης της Ανώτατης Σχολής Οικονομικών.
Το 2000 λειτουργούσαν περίπου 68.800 σχολεία πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, ενώ το σχολικό έτος 2025/26 ο αριθμός τους έχει περιοριστεί στις 37.900. Η συνολική μείωση φτάνει το 45%.
Η μεγαλύτερη πτώση σημειώθηκε την περίοδο 2000–2010, όταν έκλεισαν περίπου 18.000 σχολεία. Στη δεκαετία του 2010 καταργήθηκαν ακόμη περίπου 10.000, ενώ από το 2020 και μετά χάθηκαν επιπλέον 2.300.
Το μεγαλύτερο πλήγμα καταγράφεται στην επαρχία. Τα κρατικά σχολεία στις αγροτικές περιοχές μειώθηκαν κατά 55% μέσα σε 25 χρόνια, δηλαδή κατά περίπου 25.000 μονάδες. Η εξέλιξη συνδέεται με τη δημογραφική συρρίκνωση, τη μείωση των γεννήσεων και τη συνεχή μετακίνηση πληθυσμού προς τα μεγάλα αστικά κέντρα.
Αλλά και στις πόλεις ο αριθμός των σχολείων μειώθηκε σημαντικά: από 20.700 το 2000 σε περίπου 16.300 σήμερα.
Την ίδια ώρα, ο αριθμός των ιδιωτικών σχολείων αυξήθηκε από 635 σε 982, παραμένοντας όμως μόλις στο 2,5% του συνόλου.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η σχέση σχολείων και μαθητών. Οι μαθητές μειώθηκαν από 20,5 εκατομμύρια το 2000 σε 17,7 εκατομμύρια το 2025, δηλαδή κατά 14% — πολύ λιγότερο από τη μείωση των σχολικών μονάδων.
Η εικόνα αποτυπώνει μια βαθύτερη δημογραφική και περιφερειακή κρίση: λιγότερα παιδιά, εγκατάλειψη της υπαίθρου και συγκέντρωση του πληθυσμού σε μεγάλα αστικά κέντρα. Για πολλές μικρές ρωσικές κοινότητες, το κλείσιμο ενός σχολείου δεν είναι απλώς μια εκπαιδευτική αλλαγή· είναι συχνά ένδειξη ότι ο ίδιος ο οικισμός χάνει σταδιακά τον λόγο ύπαρξής του.
