Η πρώτη παρτίδα μαχητικών αεροσκαφών F-16 σχεδιάζεται να παραδοθεί στην Ουκρανία εντός του 2024, δήλωσε η Ολλανδή υπουργός Άμυνας Kajsa Ollongren. Σε συνέντευξή της στο MSNBC, εξήγησε ότι η μεταφορά καθίσταται δυνατή καθώς η πολεμική αεροπορία της χώρας μεταβαίνει στα πιο σύγχρονα μαχητικά F-35 – το ίδιο ισχύει και για τη Νορβηγία και τη Δανία, είπε.
Το ακριβές χρονοδιάγραμμα των παραδόσεων θα εξαρτηθεί από τον ρυθμό της εκπαίδευσης των Ουκρανών πιλότων, η οποία θα πρέπει να διαρκέσει έξι έως οκτώ μήνες, είπε η υπουργός, λιγότερο από την περίοδο εκπαίδευσης των Ολλανδών πιλότων. Ο Ollongren δήλωσε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη η διαδικασία εξοπλισμού ενός κέντρου πτητικής εκπαίδευσης στη Ρουμανία, το οποίο θα πρέπει να τεθεί σε λειτουργία στο πολύ κοντινό μέλλον, μετά την οποία οι πιλότοι θα μπορούν να ξεκινήσουν την εκπαίδευση.
Επιπλέον, σύμφωνα με το τηλεοπτικό κανάλι, οι ΗΠΑ αναμένεται επίσης να ξεκινήσουν την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων στο εκπαιδευτικό τους κέντρο στην Αριζόνα τον επόμενο μήνα. Σύμφωνα με τον Ollongren, η παράδοση των F-16 στην Ουκρανία θα στείλει ένα ισχυρό μήνυμα, όχι μόνο στην Ουκρανία, αλλά και στη Μόσχα και το Κρεμλίνο.
