Ο πρώην ηγούμενος του μοναστηριού Σρεντνεουράλσκι, Σέργιος (Νικολάι Ρομάνοφ), ο οποίος καταδικάστηκε για την κατάληψη του μοναστηρίου -αλλά στην ουσία επειδή στράφηκε ανοιχτά κατά του πατριάρχη Μόσχας Κυρίλλου- το 2020, υπέβαλε αίτημα χάριτος προκειμένου να μεταβεί στον πόλεμο στην Ουκρανία και να πολεμήσει.
Στην αίτησή του, ο 69χρονος πρώην ηγούμενος τόνισε ότι έχει ήδη εκτίσει το ήμισυ της ποινής του και υποσχέθηκε επίσης να «ζήσει μια ήσυχη ζωή συνταξιούχου» αν βρεθεί ελεύθερος. Σημειώνεται ότι ο Σέργιος είχε ήδη ζητήσει να σταλεί στον πόλεμο, αλλά την πρώτη φορά απορρίφθηκε λόγω ηλικίας
Ο μεγαλόσχημος μοναχός Σέργιος έγινε ευρέως γνωστός την άνοιξη του 2020 – αφού μπήκε σε ανοιχτή αντιπαράθεση με τη ρωσική Εκκλησία και τις κοσμικές αρχές της χώρας, προωθώντας υπερσυντηρητικές θέσεις. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού, αρνήθηκε τον κίνδυνο της νόσου, μίλησε για «θανατηφόρα τσιπς» σε ένα μελλοντικό εμβόλιο και αρνήθηκε να μην τελεί Λειτουργίες στις ενορίες που βρίσκονταν υπό τον έλεγχό του. Ο Σέργιος έδιωξε επίσης την ηγουμένη της μονής, η οποία ήταν πιστή στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, και άρχισε να εκφωνεί κηρύγματα στα οποία αναθεμάτιζε τους κρατικούς ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Στην πραγματικότητα, έχοντας την υποστήριξη από μεγάλη μερίδα πιστών, ο Σέργιος στράφηκε κατά της ηγεσίας της Ρωσικής Εκκλησίας χρησιμοποιώντας ως αφορμή την πανδημία.
Τον Ιούνιο του 2020, ο Σέργιος και οι υποστηρικτές του κατέλαβαν τη μονή Σρεντνεουράλσκι, με αποτέλεσμα να χρειαστεί επέμβαση των ειδικών δυνάμεων για την απελευθέρωσή της. Τον Οκτώβριο, ο Σέργιος αφορίστηκε από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, απόφαση που εγκρίθηκε από τον Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών Κύριλλο. Έναν μήνα αργότερα, ο πρώην ιερέας καταδικάστηκε σε 3,5 χρόνια για παρακίνηση ενοριτών να αυτοκτονήσουν, παραβιάζοντας το δικαίωμα της θρησκευτικής ελευθερίας και της αυτοδιοίκησης. Στη συνέχεια, ο Σέργιος κατηγορήθηκε για άλλη μια υπόθεση υποκίνησης μίσους λόγω των σκληρών σχολίων του για τους Εβραίους και τους Καθολικούς. Τον Ιανουάριο του 2023, το δικαστήριο ανακοίνωσε την τελική ποινή των επτά ετών σε σωφρονιστική αποικία.
