Σύμφωνα με πληροφορίες, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι αναμένεται να παραστεί στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου. Την ίδια ώρα, Ουκρανοί δημοσιογράφοι υποστηρίζουν ότι ο εκλιπών Ποντίφικας, μέσω στενού συνεργάτη του, είχε βοηθήσει τον ουκρανικό στρατό στην απόκτηση στρατιωτικών drones.
Όπως μεταδίδει η ουκρανική Pravda, η πρόθεση του Ζελένσκι να ταξιδέψει στο Βατικανό επιβεβαιώθηκε από κύκλους του Ουκρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, χωρίς ωστόσο να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τη σύνθεση της αντιπροσωπείας. Παράλληλα, Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν ήδη αρχίσει τις σχετικές ετοιμασίες και διαβουλεύσεις με τις αρχές του Βατικανού.
Ο Πάπας Φραγκίσκος είχε απασχολήσει επανειλημμένως την ουκρανική κοινή γνώμη με δηλώσεις και παρεμβάσεις του σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Αν και επανειλημμένα καταδίκασε τη βία και εξέφρασε την επιθυμία για ειρήνη, πολλοί Ουκρανοί ερμήνευσαν τη στάση του ως «ουδέτερη» ή και μεροληπτική υπέρ της Ρωσίας. Ιδιαίτερη ενόχληση προκάλεσαν δηλώσεις όπως η ανάγκη για «αμοιβαίες υποχωρήσεις» ή ο χαρακτηρισμός των Ρώσων στρατιωτών ως «θύματα».
Σύμφωνα με το ρωσόφωνο BBC, αλλά και σχετικό ρεπορτάζ του Life.Pravda, ένα σημαντικό μέρος της ουκρανικής κοινωνίας είχε απογοητευτεί από τη στάση του Πάπα. Πολλοί εξέφραζαν την πεποίθηση ότι ο Ποντίφικας δεν καταδίκασε με την απαιτούμενη σαφήνεια τη ρωσική επιθετικότητα, ενώ απέφυγε να χαρακτηρίσει τη Ρωσία ως επιτιθέμενη δύναμη. Τα παραπάνω συνέβαλαν στη δημιουργία ενός ρήγματος ανάμεσα στη ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και την ουκρανική κοινή γνώμη, ιδιαίτερα σε περίοδο που η Ουκρανία αναζητούσε ξεκάθαρες τοποθετήσεις από τη διεθνή κοινότητα.
Ωστόσο, νέα στοιχεία που προέκυψαν τις τελευταίες ώρες αλλάζουν την εικόνα. Σύμφωνα με μαρτυρίες Ουκρανών δημοσιογράφων, ο Πάπας Φραγκίσκος φέρεται να είχε βοηθήσει με διακριτικό τρόπο την ουκρανική προσπάθεια. Ο γνωστός δημοσιογράφος και ιστορικός Ολεξάντρ Ζιντσένκο αποκάλυψε ότι το 2023, στη διάρκεια εράνου για την υποστήριξη της ταξιαρχίας Kholodnyi Yar, επικοινώνησε μαζί του στενός συνεργάτης του Ποντίφικα και προσφέρθηκε να συμβάλει. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο ουκρανικός στρατός έλαβε δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Η πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από το Βατικανό, ωστόσο έρχεται να φωτίσει μια λιγότερο γνωστή πτυχή της σχέσης του Πάπα με την Ουκρανία – μια σχέση περίπλοκη, γεμάτη αντιφάσεις, αλλά ενδεχομένως και με στιγμές αθέατης αλληλεγγύης.
