Μαχητικά αεροσκάφη του ΝΑΤΟ απογειώθηκαν δύο φορές την περασμένη εβδομάδα από βάσεις στη Βαλτική για να εντοπίσουν και να συνοδεύσουν ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη που κινούνταν στο διεθνές εναέριο χώρο χωρίς να τηρούν τους διεθνείς κανόνες πτήσης. Την πληροφορία ανακοίνωσε την Τρίτη το υπουργείο Άμυνας της Λιθουανίας.
Συγκεκριμένα, στις 14 Απριλίου, ΝΑΤΟϊκά μαχητικά επιχείρησαν για να αναχαιτίσουν ρωσικό αναγνωριστικό αεροσκάφος τύπου Il-20 που πετούσε από τη ρωσική ενδοχώρα προς τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ. Το αεροσκάφος κινούνταν με ενεργοποιημένο τον αναμεταδότη (transponder), χωρίς όμως να έχει κατατεθεί σχέδιο πτήσης, ενώ διατηρούσε ραδιοεπικοινωνία με τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας της περιοχής.
Λίγες ημέρες αργότερα, στις 18 Απριλίου, σημειώθηκε νέα κινητοποίηση, αυτή τη φορά για τον εντοπισμό δύο ρωσικών βομβαρδιστικών Su-24 που επίσης πετούσαν από τη ρωσική ενδοχώρα προς το Καλίνινγκραντ, χωρίς ενεργό αναμεταδότη και χωρίς καταγεγραμμένο σχέδιο πτήσης. Παρά ταύτα, και τα δύο αεροσκάφη διατηρούσαν επαφή με τους τοπικούς πύργους ελέγχου.
Το Υπουργείο Άμυνας της Λιθουανίας υπενθυμίζει ότι ανάλογα περιστατικά είναι συχνά: την εβδομάδα 10–16 Μαρτίου, ΝΑΤΟϊκά μαχητικά είχαν απογειωθεί τρεις φορές για αναχαιτίσεις ρωσικών αεροσκαφών στην ίδια περιοχή. Ενδεικτικά, στις 28 Μαρτίου, γερμανικά μαχητικά είχαν αναχαιτίσει ρωσικό αεροσκάφος αναγνώρισης και το συνόδευσαν μέχρι να αλλάξει πορεία και να επιστρέψει προς το Καλίνινγκραντ.
Το ΝΑΤΟ διατηρεί σταθερή παρουσία αεροπορικής επιτήρησης στις χώρες της Βαλτικής, με αποστολές ταχείας αντίδρασης από μέλη της Συμμαχίας, στο πλαίσιο της αποτροπής και της επιτήρησης του εναέριου χώρου του οργανισμού.
