Το Υπουργείο Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε την πώληση προς την Ουκρανία ενός εκτεταμένου πακέτου υπηρεσιών εκπαίδευσης και τεχνικής υποστήριξης για τα μαχητικά αεροσκάφη F-16, συνολικής αξίας 310,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η συμφωνία περιλαμβάνει υπηρεσίες από κορυφαίες αμερικανικές εταιρείες αμυντικής τεχνολογίας όπως η Lockheed Martin Aeronautics, η BAE Systems και η AAR.
Το πακέτο προβλέπει:
- Μοντερνισμό και τροποποιήσεις των F-16,
- Εκπαίδευση προσωπικού για χρήση, συντήρηση και επιχειρησιακή ετοιμότητα,
- Ανταλλακτικά, αναλώσιμα και υπηρεσίες επισκευής,
- Εξοπλισμό εδάφους και λογισμικό (απόρρητο και μη),
- Μηχανική, τεχνική και υλικοτεχνική υποστήριξη,
- Αναλύσεις και ερευνητικές εργασίες που θα παρέχονται από την αμερικανική κυβέρνηση και ιδιωτικούς αναδόχους.
Η Ουάσιγκτον επισημαίνει ότι αυτή η πώληση θα ενισχύσει σημαντικά την ικανότητα της Ουκρανίας να αντιμετωπίσει σημερινές και μελλοντικές απειλές, παρέχοντας προηγμένη εκπαίδευση και διαλειτουργικότητα με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η απόφαση έρχεται σε συνέχεια των γενικότερων προσπαθειών για ενίσχυση των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων και ειδικά της Πολεμικής Αεροπορίας, με την παράδοση των πρώτων F-16 να αναμένεται το προσεχές διάστημα.
